Không nằm ngoài dự đoán, Villarreal đã gây cho Barca khá nhiều khó khăn đặc biệt trong 18 phút đầu trận. Trong khoảng thời gian này, Tàu ngầm vàng đã cho thấy vì sao họ là đội bóng có hàng thủ tốt thứ nhì La Liga mùa này sau Atletico, khi thi đấu chặt chẽ và rất kín kẽ khiến Barca bế tắc hoàn toàn trong việc tiếp cận khung thành thủ môn Andres.

Trong suốt 18 phút đầu trận, Barca không tạo được cơ hội ăn bàn nào, không tung ra được cú dứt điểm nào dù kiểm soát bóng nhiều hơn. Mãi đến phút 19 đội bóng xứ Catalan mới có cơ hội đầu tiên từ cú đá phạt của Leo Messi sau lỗi để tay chạm bóng sát vòng cấm của González.

Tuy nhiên, cú sút quá nhẹ của Leo Messi giúp Andres dễ dàng bắt gọn bóng. Đúng 2 phút sau pha đá phạt hỏng này, Leo Messi đã có đường chuyền chuẩn xác vào vòng cấm cho Neymar, giúp ngôi sao Brazil ghi bàn, mở tỷ số cho đội bóng xứ Catalan.

Barca chơi hưng phấn hơn sau bàn thắng của Neymar nhưng đội bóng xứ Catalan vẫn đá đủng đỉnh như những phút đầu trận. Trong khi hàng công có nhiều hơn cơ hội uy hiếp khung thành Villarreal thì hàng thủ Barca đã mắc sai lầm trong tình huống dâng lên bắt việt vị để Cédric Bakambu băng xuống nhanh như cắt, sút tung lưới Stegen, cân bằng tỷ số cho Tàu ngầm Vàng.

Bừng tỉnh sau bàn thua, Barca đã gia tăng sức ép lên khung thành Villarreal, ở những phút cuối trận và đúng phút cuối hiệp 1, từ cú dứt điểm nguy hiểm đầu tiên của mình sau hàng loạt pha bóng hỏng suốt hiệp 1, Messi đã sút bóng đập chân một hậu vệ Villarreal, bóng đổi hướng khiến thủ môn Andres bó tay vào lưới nhặt bóng lần thứ 2.

Bước sang hiệp 2, Villarreal đã chủ động chơi tấn công để tìm kiếm bàn gỡ khiến trận đấu diễn ra khá hấp dẫn. Thế nhưng, trong khi hàng công chưa gây áp lực đủ lớn để khiến hàng thủ Barca sai lầm thì hàng thủ Villarreal đã mắc sai lầm khi không thể theo kèm Suarez, để chân sút Uruguay đi bóng dũng mãnh trong vòng cấm sút tung lưới Andres, giúp đội chủ nhà dẫn 3-1.

Sau bàn thua thứ 3, HLV Fran Escribá đã tung Nicola Sansone và Castillejo vào sân để gia tăng sức mạnh tấn công nhưng không đạt được hiệu quả. Đã thế những phút cuối trận, Villarreal phải nhận thêm bàn thua nữa từ cú đá penalty theo kiểu Panenka của Leo Messi.

Với cú đúp trước Villarreal, Messi đã có tổng 51 bàn ở mùa giải này trên mọi mặt trận và trở thành cầu thủ đầu tiên ở 5 giải đấu hàng đầu châu Âu đạt đến cột mốc ghi 50 bàn.

Còn bộ ba MSN, tính cả 4 bàn trước Villarreal, Messi, Suarez và Neymar đã có tổng cộng 102 bàn (Messi 51 bàn, Suarez 35 bàn, Neymar 16 bàn) trên mọi mặt trận ở mùa giải này.