Đúng như nhận định của giới chuyên môn, Mỹ gần như không thể gây bất ngờ dù là nhỏ nhất trước một Argentina đang đạt phong độ cao. Đội bóng thuộc Nam Mỹ thậm chí mở tỷ số ngay phút thứ ba nhờ công Ezequiel Lavezzi, trước khi Messi định đoạt số phận trận đấu bằng một cú sút phạt ở phút 32. Sau giờ nghỉ, với cú đúp của Gonzalo Higuain, Argentina khép lại trận bán kết đầu tiên bằng chiến thắng 4-0.

Với kết quả thuyết phục này, Argentina giành vé đầu tiên vào chơi trận chung kết. Suất còn lại sẽ được xác định sau trận bán kết thứ hai giữa Colombia và Chile vào sáng 23/6 (giờ Hà Nội). Trận chung kết sẽ diễn ra sau đó bốn ngày.

Xét về mặt cá nhân, trận bán kết thứ nhất xứng đáng là sân khấu trình diễn của riêng Messi. Vào sân ngay từ đầu, tiền đạo mang áo số 10 đóng vai trò quyết định trong hầu hết các pha lên bóng của Argentina. Chính Messi trực tiếp dọn cỗ cho Lavezzi mở tỷ số và Higuain ấn định chiến thắng, xen giữa đó là cú sút phạt trực tiếp thành bàn. Tính từ đầu giải, tổng cộng cầu thủ hay nhất thế giới 2015 đã có năm bàn và bốn đường chuyền dọn cỗ, đóng góp trực tiếp vào một nửa trong số 18 bàn của Argentina. Bên cạnh thành tích thuyết phục, Messi còn gây ấn tượng về thời gian thi đấu: không vào sân đá chính trận nào ở vòng bảng do chấn thương.

So với Mỹ, Argentina phải đối mặt với nhiều thách thức hơn khi bước vào trận bán kết. Đội khách vừa không có lợi thế về sân bãi cũng như khán giả, vừa có ít hơn hai ngày nghỉ. Trong hoàn cảnh đó, Argentina chỉ có thể vượt lên bằng đẳng cấp và ý chí chiến thắng. Mỹ phải đợi đến phút 36 mới tạo ra được tình huống nguy hiểm đầu tiên, sau khi đối thủ đã có hai bàn thắng. Sau giờ nghỉ, đội chủ nhà cũng để lọt lưới hai lần và không gây được nhiều áp lực về phía khung thành thủ môn Sergio Romero.

Thất bại của Mỹ có thể xuất phát một phần từ khâu nhập cuộc quá tệ. Vào đầu mỗi hiệp, hàng thủ Mỹ đều thi đấu thiếu tập trung và theo người không sát. Hậu quả là Lavezzi và Higuain sớm có hai bàn thắng đem lại lợi thế tâm lý rất lớn cho Argentina. Ở vòng bảng, Mỹ cũng từng thua một trận sau khi để thua sớm một bàn trước Colombia (0-2, phút thứ tám). Trong ba trận còn lại, đội chủ nhà đều chơi tập trung hơn và giành chiến thắng.

Bên cạnh vai trò của Messi, Argentina còn một điểm sáng là các cầu thủ còn lại trên hàng công đạt phong độ tốt. Trong đó, Lavezzi nổi bật với cú đánh đầu đầy nhạy cảm ghi bàn mở tỷ số, còn Higuain ghi hai bàn trong hai cơ hội có được. Đây là lần thứ hai liên tiếp Higuain có cú đúp tại Copa America 2016, qua đó nâng tổng thành tích cá nhân lên bốn bàn. Tiền đạo này hiện xếp sau Messi (năm bàn) và Eduardo Vargas (Chile, sáu bàn) trong cuộc đua Vua phá lưới. Nếu Chile thắng Colombia trong trận bán kết thứ hai, trận chung kết năm nay sẽ tái hiện cặp đấu của chung kết năm ngoái. Khi đó, Chile thắng Argentina trong loạt luân lưu. Ở vòng bảng năm nay, Argentina đã thắng lại đội này với tỷ số 2-1.