Mignolet chấn thương, HLV Jurgen Klopp buộc phải sử dụng Adam Bogdan lần đầu tiên tại Premier League mùa này. Và kinh nghiệm non nớt của thủ thành người Hungary sớm khiến Liverpool phải trả giá. Ngay phút thứ 3, Bogdan bắt bóng tuột tay từ quả phạt góc của đối phương, tạo điều kiện cho Ake nhanh chân mở tỷ số.

Sai lầm đáng trách dường như càng khiến Bogdan mất tự tin. Những pha xử lý lóng ngóng sau đó của thủ môn 28 tuổi luôn khiến CĐV Liverpool nơm nớp lo sợ. Nhưng bi kịch cho Liverpool là không chỉ có một mình Bogdan kém cỏi, các hậu vệ phía trên cũng có một ngày thi đấu như mơ ngủ. Bộ đôi trung vệ dày dạn Skrtel – Sakho tỏ ra vô cùng vất vả trong việc theo kèm các tiền đạo to khỏe của Watford. Phút 15, Skrtel bị Ighalo dùng sức mạnh vượt qua trước khi tiền đạo người Nigeria dứt điểm hiểm hóc nhân đôi cách biệt. Trong hiệp hai, tới lượt Sakho trở thành trò cười với pha trượt ngã vô duyên. Rất may cho Liverpool là trong tình huống đó, Ighalo đã không tận dụng thành công pha đối mặt với Bogdan.

Sát thủ Ighalo đã hành hạ hàng thủ Liverpool ra trò và lập một cú đúp

Phong độ thảm họa của hàng phòng ngự Liverpool xuất phát từ sự đi xuống nói chung của cả hệ thống thi đấu. Trong thời điểm vắng nhiều trụ cột vì chấn thương (Simon Mignolet, Dejan Lovren, James Milner, Daniel Sturridge), Liverpool chuệch choạc thấy rõ. Họ không tổ chức được lối chơi có nét, và tỏ ra bị động thấy rõ trước một Watford bừng bừng khí thế.

Trong bối cảnh khó khăn đó, Juergen Klopp đã không có cách nào xoay chuyển được tình thế. Chiến lược gia người Đức bất lực nhìn trận đấu trôi qua trong sự bế tắc của Liverpool. Những quân bài mà Klopp tung vào sân nhằm tìm bàn gỡ đều không phát huy hiệu quả, từ Origi, Ibe cho tới Benteke. Trong suốt 90 phút, đội khách không có một cơ hội nào thực sự nguy hiểm về phía khung thành đối phương. Những cú sút xa của Emre Can hay Coutinho càng biểu lộ sự bất lực của The Kop. Tính hiệu quả trong các pha dứt điểm của cầu thủ Liverpool thấp đến tồi tệ, họ sút 11 lần nhưng không thể tìm đến mành lưới đối phương. Ngược lại, Watford cả trận chỉ có 4 lần dứt điểm thì thu về tới 3 bàn thắng.

Ighalo khép lại một ngày đen tối cho Liverpool với pha đánh đầu hiểm hóc ở phút 85. Thất bại 0-3 cho thấy một Liverpool đang xuống dốc không phanh với trận thứ 4 liên tiếp không thắng trên mọi mặt trận (thua 2 hòa 2). Điều quan trọng là những kỳ vọng vào Juergen Klopp đang mai một hơn bao giờ hết. Vị HLV người Đức rốt cuộc vẫn không thể ngăn Liverpool thoát khỏi căn bệnh thất thường dưới thời các HLV tiền nhiệm. Một Liverpool của Brendan Rodgers đang trở lại.

Con số: 1993
Trận thua 0-3 trên sân Watford là thất bại nặng nề nhất của Liverpool trước một đối thủ mới thăng hạng trong vòng 22 năm qua. Lần gần nhất trước đó đội bóng vùng Merseyside chịu nỗi nhục tương tự là thất bại 0-3 trước Newcastle vào tháng 11/1993.

Thông số trận đấu Watford 3-0 Liverpool