Là quê hương của bóng đá với những nét đặc trưng của mình, người Anh sẽ khó chấp nhận một đội tuyển có phần “lai căng”. Đến tận thời đại ngày nay, bài học tạt cánh đánh đầu truyền thống vẫn có trong giáo án dạy bóng đá của nhiều trung tâm đào tạo cầu thủ trẻ của xứ sương mù. Người Anh vốn bảo thủ và việc chuyển sang lối chơi có toan tính như dự định của Roy Hodgson nếu bị phản đối cũng không có gì lạ. 

Triết lý thực dụng của Ranieri có không ít người phản đối thậm chí còn cho là hủy hoại bóng đá nhưng có một điều không thể phủ nhận là nó đang mang lại thành công đặc biệt là dành cho những đội không có lực lượng được đánh giá cao. Những Hy Lạp của Otto Rehhagel hay Atletico Madrid của Diego Simeone đã và đang khiến cả châu Âu phải khiếp sợ cũng vì dám bỏ lại đằng sau những định kiến về quy chuẩn bóng đá. Thời gian rồi sẽ qua đi và ở lại lớn nhất trong tâm trí của người hâm mộ bóng đá không gì khác ngoài đỉnh cao chói lọi của họ.
ĐT Anh của HLV Hodgson lúc này không ở vị thế giống như những Hy Lạp hay Leicester nhưng vẫn còn xếp dưới nhiều cái tên khác như Pháp, Đức hay Tây Ban Nha… Hơn nữa, lực lượng của Tam sư hiện tại cũng bị đánh giá là yếu nhất trong vòng 20 năm trở lại đây. Thành phần của ĐT Anh lúc này chỉ có duy nhất Wayne Rooney đạt đến đẳng cấp thế giới nhưng đó đã là thời điểm cách đây vài năm còn hiện tại “chàng Shrek” chưa chắc đã có suất đá chính.

Nhưng có điều đặc biệt ở ĐT Anh vào lúc này đó là sở hữu lực lượng đồng đều, nhiều nhân tố ngang tài đồng nghĩa với việc không quá phụ thuộc vào một ai. Vô tình điều đó sẽ giúp Tam sư trở nên khó đoán và thúc đẩy công tác tập thể trong đội bóng. Nhìn vào danh sách đội hình ĐT Anh được triệu tập chuẩn bị cho VCK Euro 2016, người ta thấy đặm đặc một màu của sức mạnh và sự tranh đấu.

Trong số 11 tiền vệ được HLV Hodgson chọn, có tới 8 người sở trường chơi trung tâm và phần lớn trong đó là giàu sức mạnh ngoại trừ Jack Wilshere, người có nguy cơ lớn nhất bị loại khi gút danh sách. Rõ ràng ý định của Hodgson là muốn bóp nghẹt trung tuyến của đối thủ thông qua những nhân tố trẻ trung, giàu nhiệt huyết và tranh chấp tốt như Dele Alli, Eric Dier, Danny Drinkwater, Jordan Henderson hay Ross Barkley…

Sức trẻ ở tuyến giữa nói riêng và ĐT Anh nói chung sẽ giúp họ chuyển từ phòng ngự sang phản công một cách nhanh chóng. Ở phía trên, những tiền đạo đang có phong độ cao và rất giỏi đá phản công như Jamie Vardy và Harry Kane sẵn sàng đón nhận những đợt phất bóng lên để xử lý chớp nhoáng. Đó cũng là lý do tiền đạo cao kều có khả năng chơi bóng bổng vô đối như Andy Carroll đã bị bỏ rơi suốt thời gian qua.

Tốc độ và sức mạnh là những gì Hodgson muốn trong lối chơi của ĐT Anh tại Euro 2016 tới đây. Liệu thực sự ĐT Anh có trở thành Leicester, Hodgson có là Ranieri hay không, chỉ thời gian mới có thể trả lời. Nhưng trong đầu mình, chiến lược gia kỳ cựu này không muốn trở nên lạc hậu trong bối cảnh phòng ngự phản công đang là mốt thời thượng của hiện tại và có lẽ là cả tương lai.


Mạnh Hùng