Khả năng kiểm soát ấy không phải tự nhiên mà có. Để trở thành trung tâm chuyền bóng trong một đội bóng kiểm soát bóng đến nghẹt thở, cần một sự tự tin lớn thậm chí là một chút ngạo mạn. Với Vitinha, cú hích thật sự đến sau khi rời Wolves và trở lại Porto. Không lâu sau đó, người ta đã nhắc tới Man Utd, Arsenal và Barcelona như những điểm đến tiềm năng nhưng PSG, nơi hiếm khi coi một bản hợp đồng nào là mạo hiểm chấp nhận chi 35 triệu bảng để kích hoạt điều khoản giải phóng.

Nhưng con đường của Vitinha không hoàn toàn phẳng. Khi vụ đồn đoán mâu thuẫn với Messi nổ ra, L’Équipe đã đưa cậu vào tâm điểm của nỗi thất vọng liên quan đến đợt tái thiết năm 2022.

Một người trong nội bộ PSG được dẫn lời: “Đây là đội hình yếu nhất từ ngày tôi làm việc ở đây. Họ không hiểu vì sao lại để Paredes, Gueye, thậm chí cả Draxler ra đi để mang về Vitinha, Fabián Ruiz và Carlos Soler, dù người cuối còn được đánh giá cao hơn một chút.” Ngay cả với tiêu chuẩn rối rắm của PSG, câu nói ấy giờ nghe thật nực cười.

Công lớn trong sự bứt phá của Vitinha thuộc về Luis Enrique. Chính ông là người cho phép cậu chơi như một bộ não tự do, một trạm chuyền bóng di động. Câu hỏi bây giờ là: chuyện này sẽ đi xa tới đâu? Với Vitinha, mọi thứ đang vận hành như thể một bánh răng vừa được lắp khớp vào chiếc động cơ tinh chỉnh, kiểu như gắn đúng bộ truyền lực ngược vào chiếc sedan hạng sang của Đức.

Wolves có thể đã không thấy được tương lai ở chàng trai mang phong cách Xavi này. Nhưng điều đáng nói hơn: bóng đá Anh vẫn chưa tự sản sinh ra mẫu cầu thủ như thế, một nghệ nhân chuyền bóng đúng nghĩa.

Không nghi ngờ gì nữa: chỉ một nửa Vitinha thôi cũng đủ giúp bất kỳ đội tuyển Anh nào trong vài năm qua nâng tầm giấc mơ danh hiệu. Giống như cách PSG đang được tiếp sức để giờ có thể mơ đến ngôi vô địch thế giới ở một Club World Cup mà dù “thô”, lại hái ra tiền. Ai mà biết được...

(Theo The Guardian, Bảo Linh dịch)