Trận chiến giữa Southampton và Arsenal thuộc vòng 17 Premier League đã diễn ra với màn rượt đuổi hấp dẫn. Do mất quá nhiều nhân tố quan trọng ở hàng thủ, Arsenal chống bóng bổng quá tệ và đã phải nhận thất bại với tỷ số 2-3.

Trận thua này đã khiến mạch bất bại trên mọi đấu trường của Arsenal phải dừng lại ở con số 22. Đây cũng là trận thua đầu tiên của thầy trò Unai Emery ở Premier League sau 14 vòng bất bại. Còn với Southampton, họ đã có chiến thắng đầu tiên dưới triều đại Ralph Hasenhuttl.

Khó khăn ở St Mary là kịch bản đã được dự báo đối với Arsenal khi HLV Emery mất cả 4 trung vệ là Holding, Mavropanos (chấn thương), Sokratis và Mustafi (treo giò). Trong thế bất khả kháng, ông buộc phải áp dụng sơ đồ 3 hậu vệ với Lichtsteiner - Koscielny - Xhaka.

Thực tế, Arsenal đã có màn khởi đầu không tệ ở St Mary với hàng loạt tình huống hãm thành trong khoảng 10 phút đầu tiên. Cơ hội đáng kể nhất mà Pháo thủ tạo ra là tình huống đối mặt thủ thành McCarthy của Aubameyang ở phút thứ 6. Nhưng ở góc sút quá hẹp, chân sút người Gabon không thể ghi bàn.

Sự hưng phấn mà Arsenal tạo ra ở St Mary không thể che giấu những điểm yếu ở hàng phòng ngự. Những xáo trộn về nhân sự khiến hàng thủ của Emery bị rối loạn trước những pha tấn công biên của Southampton.

Vũ khí lợi hại nhất của The Saints ở trận đấu này là những cú treo bóng bổng từ 2 cánh. Kết quả, tới phút 20, đội chủ nhà đã có bàn thắng vượt lên dẫn trước nhờ cú đánh đầu cận thành của Danny Ings. Ở tình huống này, trung vệ đội trưởng Koscielny đã mắc sai lầm trong khâu kèm người, để tiền đạo đối phương dễ dàng hạ gục thủ thành Leno.

Bàn mở tỷ số của Danny Ings khiến trận đấu trở nên sôi động hơn. Và cũng chỉ mất 8 phút, Pháo thủ đã thiết lập thế cân bằng cũng với 1 cú đánh đầu. Người lập công cho Pháo thủ là Mkhitaryan sau cú căng ngang của Nacho Monreal.

Hưng phấn sau bàn gỡ hòa, Arsenal liên tiếp hãm thành và suýt nữa có bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 ở phút 30. Tiếc rằng ở pha đối mặt thủ thành McCarthy, Aubameyang không thể dứt điểm trước sự truy cản của hậu vệ Southampton.

Cuối hiệp 1, Southampton lại vùng lên. Và một lần nữa, hàng thủ Arsenal lại không thể theo kèm Danny Ings, để tiền đạo này dễ dàng đánh đầu hạ gục Leno, nâng tỷ số lên 2-1 cho Southampton.

Bị dẫn trước, Arsenal vùng lên tấn công dữ dội ở hiệp 2. Ngay ở phút 46, Pháo thủ đã có cơ hội tốt để gỡ hòa nhưng Aubameyang lại không thể đánh bại thủ thành McCarthy ở tình huống đối mặt.

Lối chơi phòng ngự khó chịu của Southampton đã gây ra nhiều khó khăn cho Arsenal kể cả khi tiền đạo Lacazette đã được HLV Emery tung vào sân ở đầu hiệp 2. Tuy nhiên, may mắn đã mỉm cười với Pháo thủ. Phút 53, Mkhitaryan đã tung cú sút ngoài vòng cấm. Bóng bất ngờ đập chân hậu vệ Southampton đổi hướng khiến thủ thành McCarthy không thể cản phá. Tỷ số được cân bằng 2-2 cho Arsenal.

Không hài lòng với tỷ số hòa, Arsenal tiếp tục tung Ozil vào sân để tăng cường cho hàng tấn công. Bên kia chiến tuyến, Southampton cũng chủ động tung Charlie Austin vào sân thay Danny Ings. Mặc dù vậy, The Saints không thay đổi cách chơi. Họ chủ động phòng ngự chặt, chờ đợi cơ hội từ những pha phản công và những cú tạt bóng từ 2 biên.

Phút 75, Arsenal lại gặp vấn đề lớn ở 1 tình huống treo bóng bổng (đá phạt góc). Bóng đã lăn qua vạch cầu môn nhưng rất may cho Pháo thủ là bàn thắng của Shane Long không được công nhận vì lỗi việt vị.

Nhưng rồi điều gì đến cũng phải đến! Phút 85, từ 1 tình huống phản công nhanh, Shane Long đã bấm bóng khó chịu vào vòng cấm. Thủ thành Leno băng ra cản phá nhưng lỡ trớn, để tiền đạo Charlie Austin dễ dàng đánh đầu ở cự ly gần ấn định chiến thắng 3-2 cho Southampton.

Trận thua đáng tiếc này đã khiến mạch bất bại của Arsenal phải dừng lại ở con số 22. Hệ quả trực tiếp là họ đã bị top 4 gia tăng khoảng cách lên 4 điểm.

TỔNG HỢP: SOUTHAMPTON 3-2 ARSENAL

ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
SOUTHAMPTON: Alex McCarthy; Maya Yoshida, Jannik Vestergaard, Jan Bednarek; Matt Targett, Oriol Romeu, Per-Emile Hojbjerg, Yan Valery; Stuart Armstrong, Danny Ings, Nathan Redmond.
Dự bị: Charlie Austin, James Ward-Prowse, Steven Davis, Wesley Hoedt, Tyreke Johnson, Angus Gunn, Shane Long.
ARSENAL: Bernd Leno; Hector Bellerin, Stephan Lichtsteiner, Laurent Koscielny, Nacho Monreal; Lucas Torreira, Granit Xhaka, Matteo Guendouzi; Henrikh Mkhitaryan, Pierre-Emerick Aubameyang, Alex Iwobi.
Dự bị: Mesut Ozil, Mohamed Elneny, Alexandre Lacazette, Eddie Nketiah, Aaron Ramsey, Petr Cech, Ainsley Maitland-Niles.