Dưới cái rét 00 C trên đất Nga, Benfica mới là đội bóng « lạnh » hơn đội chủ nhà. Họ lì lợm chống đỡ và tận dụng triệt để cơ hội có được. Thắng 2-1 ngay tại Petrovsky, đại diện Bồ Đào Nha hiên ngang tiến vào tứ kết với tổng tỷ số 3-1. Thua 0-1 ở lượt đi, Zenit chỉ còn cách vùng lên tấn công kiếm tìm bàn thắng. Dẫu vậy thế trận lại không như mong muốn của các học trò HLV Andre Villas Boas. Đội bóng Nga gặp khó khăn trong việc kiểm soát khu trung tuyến trước một Benfica chơi sắc sảo và gắn kết.

Chính đại diện Bồ Đào Nha mới là đội có cơ hội nguy hiểm đầu tiên, khi hậu vệ Renato Sanches kết thúc pha phối hợp ăn ý bằng quả sút xa đi chệch khung thành trong gang tấc. Trên hàng công Zenit, mọi ánh mắt vẫn đổ dồn vào Hulk. Nhưng ngôi sao người Brazil bị theo kèm khá chặt. Cũng nhờ vậy mà các đồng đội của Hulk có thêm khoảng trống để tận dụng. Tiền đạo cao kều Artyom Dzyuba (1m96) bỏ lỡ cơ hội mở tỷ số vào phút 22 khi xử lý hỏng trong pha băng xuống đối mặt thủ thành Ederson của đội khách.  

Sang hiệp hai, đội bóng Nga bắt đầu đẩy sức ép lên cao độ. Các cơ hội cũng bắt đầu đến với Zenit, nhưng khả năng kết thúc vẫn là điểm yếu muôn thuở của bóng đá Nga. Phút 62, lại là Dzyuba bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng khi sút vọt xà trong tư thế hoàn toàn trống trải. Chỉ vài phút sau, hậu vệ phải Smolnikov có pha nhập thành và dứt điểm bất ngờ. Nhưng người chiến thắng lại là thủ môn Ederson với một tình huống phản xạ xuất sắc.

Những nỗ lực tột bậc của Zenit cuối cùng được đền đáp vào phút 69, khi Hulk đánh đầu cận thành sau quả tạt bóng như đặt của Yuri Zhirkov. Tuy nhiên đây là bàn thắng gây tranh cãi vì trước khi chuyền cho Hulk, cựu hậu vệ Chelsea đã phạm lỗi đẩy ngã một cầu thủ Benfica. Có bàn mở tỷ số, kết quả chung cuộc trở về 1-1. Các cầu thủ Zenit thoải mái hơn hẳn về mặt tâm lý. Nhờ đó các học trò của Villas Boas càng dồn ép Benfica. Dù vậy đội bóng Bồ Đào Nha vẫn chơi phòng ngự khá kỷ luật. Zenit không có nhiều cơ hội uy hiếp khung thành của thủ môn Ederson. Và trong lần hiếm hoi có được, họ lại bỏ lỡ đầy tiếc nuối.

Vẫn là tiền đạo to cao Dzyuba với pha đột phá xuất thần loại toàn bộ hàng thủ đội khách. Nhưng trong tình huống đối mặt Ederson, Dzyuba lại mất tự tin với pha dứt điểm quá hiền. Tiền đạo của Zenit sẽ phải hối hận vì pha bỏ lỡ vào phút 80, bởi chỉ không lâu sau Benfica đã có bàn thắng quý hơn vàng. Cú sút xa hiểm hóc của Raul buộc thủ thành Lodygin vất vả đẩy bóng, và Gaitan băng vào đúng lúc đánh đầu bồi gỡ hòa 1-1.

Nhưng Benifca còn kiên cường hơn và xứng đáng vào tứ kết Champions League. Bàn thắng sân khách của Benfica khiến Zenit đổ sụp, hậu quả là đội chủ nhà nhận thêm bàn thua nữa vào giây cuối cùng. Cầu thủ vào thay người Talisca là người ấn định chiến thắng 2-1 cho đại diện Bồ Đào Nha.

Benfica xứng đáng góp mặt tại vòng 8 đội mạnh nhất châu Âu sau chiến thắng đầy bản lĩnh trên đất Nga.