“Fulham thà chịu thua còn hơn để các cầu thủ chấn thương”, HLV Roy Hodgson từng phát biểu như vậy về đấu trường Europa League.

Thế nhưng, sau 2 loạt trận đầu, dù đã “xoay tua” cho các cầu thủ chủ chốt nghỉ ngơi nhưng Fulham vẫn… chưa thua. Thậm chí, với 4 điểm, đội quân của Hodgson còn đang chễm chệ ở ngôi đầu bảng 5. Một nghịch lý, nhưng có thể hiểu được bởi hai đối thủ trước của đội bóng thành London không quá rắn và cũng chẳng có gì nhiều để nói về những chiến công của Fulham.

Fulham sẽ buông nên AS Roma có cơ hội giành chiến thắng ngay tại sân của đối thủ

Đêm nay, chiến thuật “xoay tua” chắc chắn vẫn sẽ được Hodgson áp dụng, bởi Europa League chỉ xếp ở vị trí ưu tiên thứ 2 (sau Premiership). Những thay đổi rõ ràng nhất có thể đến ở hàng thủ khi cơ hội sẽ được dành cho những cầu thủ dự bị như Baird, Smalling hay Helge Riise. Trong khi, dù có mặt trên sân, nhưng không ai có thể khẳng định, những trụ cột như Dempsey hay Johnson sẽ chơi đúng với 100% năng lực khi bị tâm lý chi phối. Đó cũng là một phần lý do mà HLV Hodgson buộc phải đưa những cầu thủ dự bị, những cầu thủ trẻ vào sân, bởi chính họ mới là động cơ của cỗ máy Fulham.