Kể từ sau khi Zinedine Zidane giải nghệ vào năm 2006, để lại một cái bóng quá lớn để có thể san lấp, đã có biết bao “Tiểu Zidane” đã được đặt tên và đưa vào tầm ngắm của công chúng Pháp. Nhưng từ Yoann Gourcuff, Hatem Ben Arfa đến Jeremy Menez, Samir Nasri, Clement Grenier, Adel Taarabt và thậm chí là cả Franck Ribery vẫn chưa thể cống hiến được dù chỉ một phần nhỏ so với những gì Zizou đã làm được đối với Les Bleus. Nhóm cầu thủ kể trên đều thuộc vào dạng thiếu ý chí và động lực phấn đấu, hay là những dạng “bad boy” thích nổi loạn.


Nhìn vào Antoine Griezmann, chưa cần bàn đến năng lực, chúng ta cũng có thể thấy anh hoàn toàn khác so với những anh chàng kế cận Zidane đã kể trên. Khuôn mặt thư sinh nhưng lại bừng sáng lên những đường nét rắn rỏi như thể đã phải va vấp quá nhiều trong cuộc sống. Anh cũng được đánh giá là một chàng trai có đạo đức tốt và luôn cư xử rất đúng mực và phải phép, thậm chí có phần nhút nhát nữa, hoàn toàn trái ngược với những ngôi sao ở tuyển như Benzema, Ribery hay Evra, những người đã từng khiến LĐBĐ Pháp (FFF) phải khốn đốn.

Chẳng phải ngẫu nhiên mà Griezmann trở thành biểu tượng của lò đào tạo mà anh đã từng trưởng thành thời thơ ấu, UF Maconnais, nơi các cầu thủ nhí đến không chỉ chơi bóng, mà còn học cách làm người. Tất cả đều lấy Griezmann làm gương để phấn đấu, không bao giờ chịu bỏ cuộc với những thất bại và đừng khi nào dừng lại trước khó khăn. Griezmann không chỉ từng bị 13 đội bóng từ chối, mà anh còn từng phải khóc ròng vì nhớ nhà khi chuyển đến San Sebastian ở bên kia những rặng núi Pyrenees, một đất nước xa lạ.

Không dễ gì cho một cậu bé 14 tuổi có thể vượt qua những rào cản ấy một cách đơn độc, nhưng Griezmann vẫn làm được, lặng lẽ ở một quốc gia khác khi mà tại Pháp lúc đó, giới mộ điệu vẫn cứ chìm đắm trong những tài năng mới nổi có thể kế tụng Zidane. Anh dần trưởng thành trong màu áo Real Sociedad, trở thành biểu tượng của thành phố San Sebastian trước khi chuyển đến Atletico Madrid và ngay lập tức thay thế Fernando Torres trở thành hoàng tử tóc vàng của thành Madrid.


Và anh trở về quê trong những ngày giới túc cầu trải qua ngày hội lớn nhất châu Âu, dưới tư cách một chàng hoàng tử, thống lĩnh những chàng trai áo xanh. Hãy nhìn vào những gì Griezmann đã làm được, một cú đánh đầu mang về chiến thắng nhọc nhằn trước Albania, cú đúp vào lưới Ireland, pha nước rút hoàn hảo để tâng bóng qua đầu thủ thành Iceland đảm bảo thắng lợi cho Pháp ở tứ kết. Thế nhưng chừng đó vẫn chưa đủ để người hâm mộ tôn Griezmann lên làm thánh, bởi cùng với anh, Giroud, Payet hay Pogba cũng đều đang có một giải đấu ấn tượng.

Nhưng Griezmann luôn là một chàng trai biết chiều lòng người hâm mộ. Khi người Pháp cần anh nhất, chàng tiền đạo 25 tuổi này đã toả sáng. Đừng bao giờ cho rằng cú đúp mà Griezmann ghi được vào lưới Manuel Neuer là dễ dàng bởi cái dớp đá hỏng penalty vẫn đang hiển hiện ở một kỳ EURO rất lạ lùng này. Chính Griezmann cũng từng bỏ lỡ cơ hội ở khoảng cách tương tự. Hơn nữa, Neuer đã từng xuất sắc cản phá những cú đá của Bonucci hay Darmian cách đó vài ngày. Thế nhưng Griezmann đã đưa được bóng vào lưới và anh thậm chí còn đánh lạc hướng thủ môn được coi là xuất sắc nhất thế giới hiện tại.


Pha lập công thứ hai của Griezmann cũng không phải dạng vừa. Đó là một bàn thắng mang đậm phong cách của Thomas Muller, như là một điều trớ trêu dành cho tiền đạo của ĐT Đức, người không có bất cứ bàn thắng nào trong các kỳ EURO mà anh đã tham dự. Griezmann có mặt ở đúng lúc, đúng chỗ, phản xạ rất nhanh để tiếp xúc bóng một cách tinh tế, xâu kim qua thủ thành Neuer và bóng nhẹ nhàng bay vào lưới, gây ra cái chết từ từ đối với nhà đương kim vô địch thế giới.

Antoine Griezmann mới chính là “Tiểu Zidane” đích thực mà bóng đá Pháp vẫn chờ đợi và anh đang đứng trước cơ hội mà chính Zidane đã từng làm được cách đây 16 năm nếu như đánh bại Bồ Đào Nha trong trận chung kết. Nhưng khi mà Zidane đã được trời phú cho khả năng chơi bóng thiên tài của mình, thì những gì mà Griezmann đã phải trải qua thực sự cho thấy nỗ lực không tưởng của chàng trai từng bị ruồng bỏ. Đó chẳng khác nào nỗ lực đến từ một anh chàng siêu anh hùng. Và biết đâu sau một thập kỷ nữa, bóng đá Pháp lại phải mải miết đi tìm một Griezmann mới.

Tổng hợp: Đức 0-2 Pháp (Bán kết Euro 2016)

► Theo dõi kết quả bóng đá Đức và bảng xếp hạng bóng đá Đức mới nhất.

Hàn Phi