Bước vào chuyến làm khách được dự báo đầy khó khăn đến sân London Stadium của West Ham, HLV Unai Emery đón chào sự trở lại của những cái tên tốt nhất ở hàng phòng ngự là Shkodran Mustafi và Laurent Koscielny. Đáng chú ý, Mesut Ozil dù đã bình phục chấn thương và tập luyện đầy đủ suốt tuần qua nhưng tiếp tục không có tên trong danh sách đăng kí thi đấu. Bên phía đội chủ nhà, mọi sự chú ý được đổ dồn vào “người cũ” Samir Nasri của Pháo thủ khi tiền vệ “lắm tài nhiều tật” này ra sân từ đầu.
Với những cái tên chất lượng trên hàng công của cả 2 đội, trận đấu diễn ra với tốc độ cao ngay sau hồi còi khai cuộc. West Ham không hề dè dặt khi tấn công chủ động và khoét sâu vào 2 biên đội khách. Arsenal cũng đáp trả với những pha lên bóng nhanh mà điển hình là pha đột phá rồi dứt điểm bất ngờ của Alexandre Lacazette nhưng bị Fabianski cản phá.

Cả 2 đội dù đều chơi chủ động nhưng sự cẩn trọng cùng tập trung của hàng thủ khiến hiệp 1 kết thúc mà không có nhiều tình huống đáng chú ý và kết thúc với tỉ số hòa 0-0. West Ham thậm chí mới là đội chơi ấn tượng hơn ở hiệp đấu này trong khi Arsenal cho thấy họ rất nhớ những đường chuyền có khả năng tạo đột biến của Ozil, Ramsey hay Mkhitaryan.

Ngay đầu hiệp 2, Arsenal bất ngờ nhận bàn thua khi hàng phòng ngự tỏ ra thiếu sự tập trung lẫn quyết đoán. Phút 47, Xhaka đánh đầu phá bóng cẩu thả, đưa bóng đến đúng vị trí của Nasri trong vòng cấm. Tiền vệ người Pháp thực hiện đường chuyền ngang cho Declan Rice và cầu thủ 19 tuổi ngay lập tức tung cú dứt điểm quyết đoán tung lưới Bernd Leno. Một tình huống mà cả Nasri lẫn Rice đều cực kì thoải mái khi nhận bóng dù có tới… 8 cầu thủ Arsenal quanh quẩn khu vực cấm địa.

Chứng kiến sự bế tắc của đội nhà, HLV Emery đã phải thực hiện hết 3 quyền thay đổi người chỉ trong khoảng 10 phút (từ phút 59 đến 69). Lucas Torreira rồi Aaron Ramsey lần lượt được tung vào sân nhằm cải thiện sức chiến đấu lẫn sự sáng tạo ở tuyến giữa.

Sự có mặt của Ramsey đã giúp những đường lên bóng của Arsenal trở nên có nét hơn đôi chút. Tuy nhiên, ở những pha lên bóng cuối cùng các Pháo thủ vẫn tỏ ra rất bế tắc. Đội khách thiếu sự sắc sảo cùng chính xác ở những đường chuyền cuối cùng khiến bộ đôi tiền đạo Lacazette – Aubameyang luôn rơi vào tình trạng đói bóng, mất hút giữa vòng vây của các hậu vệ West Ham.

Thời gian còn lại của trận đấu, Arsenal tấn công trong vô vọng khi những pha lên bóng quá đơn giản và dễ dàng bị hàng thủ được tổ chức tốt của West Ham hóa giải. Pháo thủ chỉ có thể đưa bóng vào lưới đối phương khi đã… việt vị.

Chung cuộc, Arsenal nhận thất bại 0-1 và giậm chân ở vị trí thứ 5 trên BXH, kém Chelsea 3 điểm và hoàn toàn có thể bị Man Utd san bằng cách biệt về mặt điểm số sau vòng đấu này. Một trận thua xứng đáng cho đoàn quân của HLV Emery và chiến lược gia người TBN cần sớm nghĩ lại về việc sử dụng Ozil, ngôi sao đủ khả năng cung cấp sự sáng tạo cũng như khác biệt cho đội bóng của ông.

TỔNG HỢP: WEST HAM 1-0 ARSENAL
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
West Ham: Fabianski; Zabaleta, Ogbonna, Diop, Cresswell; Rice, Noble; Antonio, Nasri, Anderson; Arnautovic.
Dự bị: Adrian, Masuaku, Obiang, Snodgrass, Diangana, Lucas Perez, Carroll.
Arsenal: Leno; Mustafi, Koscielny, Sokratis; Maitland-Niles, Xhaka, Guendouzi, Kolasinac; Iwobi, Aubameyang, Lacazette.
Dự bị: Cech, Bellerin, Lichtsteiner, Monreal, Torreira, Ramsey, Nketiah.