Nếu coi chuyến làm khách đến Andalucia là một bài kiểm tra đối với Real Madrid để chuẩn bị cho mặt trận quan trọng hơn tại Champions League, Zinedine Zidane còn quá nhiều việc phải lo. Hẳn nhiên là ra sân với mục giành 3 điểm, đòi lại món nợ ở trận lượt đi, nhưng HLV người Pháp không thể không thực hiện những thay đổi nhân sự trước lịch thi đấu sắp tới.

Marco Asensio và Lucas Vazquez đá chính là điều không bất ngờ, thay vào đó, việc Marcelo vẫn có mặt ở hàng thủ và Mateo Kovacic đã chính ở trung tâm hàng tiền vệ khiến giới chuyên môn đặt dấu hỏi.

Mặc dù Real Madrid thắng 6 trong 9 trận làm khách tại sân Benito Villamari gần đây và cũng sớm có bàn thắng ngay phút thứ 11 nhưng đó không phải là một Real Madrid đủ thuyết phục về thế trận. Việc Asensio đánh đầu nối sau khi Antonio Adan cản phá pha dứt điểm của Cristiano Ronaldo chỉ là kết quả của một tình huống chứ không phải thế trận áp đặt.

Như cựu tiền vệ của Barcelona mới đưa ra nhận xét, Real Madrid “không chơi bóng nhưng vẫn có thể trừng phạt đối thủ”. Ngược lại, chính đội chủ nhà mới là những người chơi hay hơn. Thực tế là trước và sau bàn thua, các học trò của HLV Quique Setien mới cho thấy sự kết nối tốt hơn trong mỗi pha lên bóng. Joaquin Sanchez – 36 tuổi, là cảm hứng, là nguồn năng lượng dẫn dắt.

Không ào lên theo kiểu được ăn cả, ngã về không, Betis chơi bóng có ý đồ rõ rệt bằng những pha phối hợp nhóm nhỏ rất nhuần nhuyễn, tự tin. Kết quả là, điểm yếu nhất của đội bóng Thủ đô được bộc lộ. Marcelo tự làm đau mình sau những nỗ lực tranh chấp. Nhưng việc hậu vệ người Brazil rời sân không phải là lý do chính khiến Real Madrid rơi vào thế hoảng loạn.

Không có Kroos lẫn Luka Modric là một ác mộng đối với Casemiro ở giữa sân. Tiền vệ người Brazil không thể lấp đầy các khoảng trống khi Kovacic di chuyển quá tự do. Kền kền trắng thiếu một người cầm trịch, di chuyển rất thiếu đồng bộ và thiếu cả sự tự tin để đưa trận đấu theo ý mình.

Sau hàng loạt pha bóng gây sức ép, rốt cuộc, Betis cũng có bàn thắng. Joaquin khẳng định tầm quan trọng với đội bóng mà anh đã gắn bó 15 năm với cú tạt để Aissa Mandi đánh đầu tung lưới Keylor Navas. Casemiro bị vượt mặt trong tình huống kiểm soát không gian ở phút 33.

Chỉ 4 phút sau, lại từ một pha phối hợp ngắn để thoát vòng vây để Joaquin mở cơ hội cho Hector Firpo dứt điểm, Nacho Fernandez lúng túng đưa bóng về sân nhà. Lần đầu tiên trong mùa giải này, Real Madrid bị dẫn trước sau hiệp 1. Betis xứng đáng với những gì đã làm.

Đội chủ nhà tiếp tục nhập cuộc tốt hơn sau giờ nghỉ, để sự lo lắng còn đầy tràn với Madridista. Tuy vậy, các học trò của Zidane cũng có cách tiếp cận trận đấu khác.

Đội hình được đẩy cao hơn, trong đó, Casemiro thậm chí có mặt gần khu cấm địa đối thủ để tranh chấp, kéo theo các đồng đội bám sát để thực hiện việc vây ráp. Hiệu quả đến sau đó. Nhưng cũng phải thấy rằng, Betis một lần nữa chứng minh nhận định của các chuyên gia về lối chơi “tùy hứng và dựa vào cảm xúc” là không hề quá.

Khi phải nhận sức ép ngược, họ để xảy ra nhiều sai sót hơn, lên bóng không đều đội hình như 45 phút trước đó. Tất cả vì Joaquin có dấu hiệu xuống sức.

Phút 50, Sergio Ramos giải tỏa sức ép cho Los Blancos bằng có đánh đầu quen thuộc trong tình huống phạt góc, để trong khoảng 15 phút sau đó, cơ hội đến liên tiếp. Adan từ chối 2 cơ hội của Gareth Bale, nhưng đến pha bóng Dani Carvajal xuất sắc đi bóng qua 4 cầu thủ và kiến tạo cho Asensio thì cựu thủ thành của Real Madrid bị khuất phục lần thứ ba ở phút 59.

Asensio ghi tên mình vào bàn thắng thứ 6.000 của Real Madrid trong lịch sử La Liga. Betis trở nên lạc lối trong giai đoạn này, còn Real Madrid lại tìm thấy đường vào. Phút 65, Casemiro kiến tạo đường chuyền rất tốt để Ronaldo xử lý theo cách quen thuộc – qua người, dứt điểm quyết đoán.

Thế trận sau đó gần như không cho Betis có cơ hội nào đáng kể, nhưng đến phút 85, cầu thủ vào sân thay người – Sergio Leon, rút ngắn tỷ số 3-4. Lần này, Theo Hernandez mắc lỗi kèm người.

Có điều, sự hưng phấn của Betis không kéo dài được lâu. Đường chuyền về bất cẩn của Cristian Tello đã mở toang cơ hội cho Karim Benzema – vào thay Ronaldo, sau pha phối hợp với Vazquez. Bàn thắng thứ 7 trong 8 trận tiền đạo người Pháp đối đầu Betis.

Real Madrid trở về với 3 điểm nhưng bên cạnh sự lo ngại về vấn đề nhân sự trong hiệp 1, giới chuyên môn cũng thấy rằng, những gì Xavi nhận xét là chính xác. Real Madrid lúc này không thể “chơi bóng”, thế nên, điều quan trọng trước nhất vẫn là 3 điểm để thu hẹp khoảng cách với Valencia và tăng cách biệt với Villarreal.