Vòng 14 của Premier League diễn ra vào giữa tuần tưởng như sẽ là một diễn biến dễ thở dành cho Chelsea, khi họ tiếp đón đội đứng áp chót trên bảng xếp hạng là Swansea City. Tuy nhiên, đây lại là 90 phút chật vật của thầy trò HLV Antonio Conte. HLV người Italia thay đổi 4 vị trí trong đội hình xuất phát so với trận hòa Liverpool cuối tuần trước. Antonio Rudiger, Cesc Fabregas, Willian và Pedro Rodriguez đá chính để Cesar Azpilicueta, Tiemoue Bakayoko, Eden Hazard được nghỉ ngơi.

Tất nhiên là trước một đối thủ chưa từng thắng ở Stamford Bridge kể từ năm… 1925, những xáo trộn đó không làm ảnh hưởng đến khả năng áp đặt thế trận của đội chủ nhà áo xanh. Chính xác thì trong hiệp 1, The Blues gần như không cho đội bóng Xứ Wales có được một cơ hội dứt điểm nào. Cũng là dễ hiểu khi Bầy Thiên nga đã mất đi rất nhiều sự gắn kết, tính uyển chuyển và yếu tố đột biến sau khi đã bán đi cả tiền vệ tổ chức Gylfi Sigurdsson lẫn tiền đạo Fernando Llorente. Trong khi đó, chân sút trẻ Tammy Abraham không được phép ra sân ở trận đấu này.

HLV Paul Clement rất hy vọng vào Renato Sanches nên ông vẫn sử dụng cả Jordan Ayew và Wilfried Bony ở vị trí tấn công. Rốt cuộc, quyết định đó trở thành sự lãng phí nhân sự khi dường như HLV 45 tuổi không lượng sức mình mà tuyên bố về mục tiêu 3 điểm. Renato bị ông rút ra ngay sau hiệp 1, 2 tiền đạo lại phải lo tham gia phòng ngự thay vì chờ đợi tuyến sau “nạp đạn” cho. Vì thế, Chelsea có hiệp 1 rất thoải mái trước hàng công mà số bàn thắng ghi được kể từ đầu mùa (7) còn kém hơn cả Alvaro Morata (8).

The Blues chỉ tập trung vào khâu tấn công. Nhưng thực ra, Swansea phòng ngự không tồi. Thủ thành Lukasz Fabianski vẫn chơi tốt trước những pha dứt điểm của Morata, Pedro hay Willian. Các đồng đội của anh cũng không để cho đối phương có được tư thế quá thoải mái khi dứt điểm. Sự bế tắc của các học trò khiến Conte trở nên căng thẳng và sau một tình huống trọng tài không cho Chelsea phạt góc, phản ứng quá mạnh khiến ông bị yêu cầu rời khu vực chỉ đạo từ phút 43.

Hiệp 2 cũng khởi đi theo thế trận tương tự, nhưng khoảng thời gian này, Chelsea dù chơi không hiệu quả hơn nhưng lại phần nào may mắn đồng hành. Sau 10 phút, từ một pha phạt góc, bóng đến chân N’Golo Kante, tiền vệ người Pháp dứt điểm trúng người Bony và bóng chuyển hướng sang vị trí của trung vệ Antonio Rudiger. Cầu thủ người Đức nhanh chóng đưa bóng vào lưới khi Fabianski đã bất lực.

Bàn thắng phá vỡ thế bế tắc nhưng lại không phải là động lực để Chelsea ào lên vùi dập đối thủ. Ngược lại, Fabianski nhất quyết không để Morata ghi bàn với những cơ hội có được. Kể cả khi Hazard có vào sân trong 10 phút cuối trận thì bảng điện tử cũng không thay đổi thêm lần nào. Một màn thể hiện thiếu chất lượng nhưng khi có đủ may mắn thì 3 điểm mới là quan trọng.