Nedved và đồng đội tiếp tục duy trì phong độ khi thắng thuyết phục Đan Mạch tới 3-0 để có mặt ở bán kết. Nước chủ nhà đã loại “Sư tử Anh” bằng những loạt đá luân lưu 11m sau khi hoà 2-2 trong những phút thi đấu chính thức. Đến loạt đá thứ 7, thủ thành Ricardo của BĐN thực hiện thành công còn Vassell (hiện khoác áo Manchester City) lại sút trượt. Đau đớn nhất là ĐKVĐ Pháp khi bị Hy Lạp đánh bại nhờ bàn duy nhất của Charisteas. Cả trận, Pháp với những gương mặt như Zidane, Trezeguet, Henry, Viera không tài nào tìm được đến khung thành Nikopolidis và chỉ cần một đợt phản công duy nhất, Hy Lạp đã có bàn thắng để tiễn Pháp về nước. Suất còn lại của bán kết thuộc về Hà Lan (cũng vượt qua Thuỵ Điển ở loạt đấu súng).

Từ đầu giải, CH Séc đã chứng tỏ họ chẳng ngán bất kỳ đội bóng nhưng rồi, họ vẫn phải chịu bó tay trước một Hy Lạp “siêu thực dụng” và chịu chung số phận như Pháp. Trung vệ Dellas đã ghi “bàn thắng bạc” và giúp đội nhà vào chung kết trước sự ngỡ ngàng của không ít chuyên gia. Đối thủ của họ không ai khác ngoài Bồ Đào Nha. Đội chủ nhà hạ gục Hà Lan 2-1 và Cristiano Ronaldo đóng góp 1 bàn thắng.

Ngày 4/7/2004, trận chung kết giữa hai đội từng gặp nhau ở trận khai mạc được diễn ra dưới sự chứng kiến của 62.865 khán giả. Và một lần nữa, Bồ Đào Nha một lần nữa gục ngã trước những đứa con của vùng đất sản sinh ra các câu chuyện thần thoại nổi tiếng. Chỉ có điều lần này Hy Lạp giành thắng lợi 1-0 suýt sao thay vì 2-1 như lần gặp nhau đầu tiên.

• Huy Nam