Mỗi lần nhớ lại, Đỗ Khải lại nở nụ cười lành ra chiều gượng gạo. Hồi còn đá cho CLB Hải Quan, anh thường ghé nhà người đàn anh Trương Văn Dưỡng. Lúc ấy chị Thanh Hằng - vốn là cháu vợ của cựu danh thủ Trương Văn Dưỡng - cũng vô tình tới chơi, rồi gặp gỡ trung vệ họ Đỗ. Vẻ đẹp tươi tắn của cô nữ sinh viên Cao đẳng Sư phạm khiến Đỗ Khải sớm có cảm tình.

Anh cũng không mất công "cưa cẩm" lâu, bởi chị Thanh Hằng vốn hâm mộ đội Hải Quan và thần tượng Đỗ Khải bởi lối chơi hào hoa, phong nhã dù đá ở vị trí hậu vệ. Mái nhà của cựu cầu thủ Trương Văn Dưỡng từ đó trở thành nơi tác thành chuyện tình duyên cho đôi trai tài gái sắc. Sau hai năm tìm hiểu, năm 1997 Đỗ Khải - Thanh Hằng nên duyên vợ chồng. Mười bảy năm trôi qua như chớp mắt, giờ họ đã có một mái nhà yên ấm, với hai cậu con trai khỏe mạnh.

Khi được hỏi có khuyến khích các con theo nghiệp từ thời cha ông, Đỗ Khải nói: "Giờ bọn nhỏ học văn hóa khác ngày xưa, nên cũng ít có thời gian để ra sân đá bóng. Mà nói thật, tôi cũng không muốn các cháu theo nghiệp bố và ông nội, bởi bóng đá nghiệt ngã, tàn nhẫn lắm. Bối cảnh bóng đá Việt Nam hỗn loạn như lúc này, tôi càng không muốn con mình trở thành cầu thủ mà chọn lấy nghiệp khác nuôi thân".

Bận rộn công việc mưu sinh, nhưng Đỗ Khải cũng như các đồng đội cũ ở CLB Hải Quan vẫn tranh thủ ngày chủ nhật tụ tập đá bóng rồi ôn lại quá khứ. Từng trải qua chấn thương nặng và tuổi tác đã lớn, cựu ngôi sao sinh năm 1974 vẫn ít nhiều giữ được phẩm chất từng làm nên tên tuổi sân cỏ. Cách đây vài năm, Liên đoàn bóng đá TP HCM tổ chức trận giao hữu gặp cựu tuyển thủ Thái Lan, Đỗ Khải lại xỏ giày thi đấu. Trận ấy đội cựu danh thủ Việt Nam giành chiến thắng 3-1, và Đỗ Khải góp công không nhỏ khi "bắt chết" cựu tiền đạo số một Đông Nam Á Kiatisak.

"Nói chung, tiếc nuối là điều không tránh khỏi khi người ta trải qua những dang dở. Thế hệ chúng tôi có những cầu thủ xuất chúng, nhưng luôn lỗi hẹn với ngôi vị cao nhất ở SEA Games hay vô địch Đông Nam Á", Đỗ Khải nói tiếp. "Nhưng không ai có thể sống với quá khứ mãi, dù rằng tám năm đá bóng đỉnh cao để lại cho tôi những ký ức khó quên. Tôi hoàn toàn hài lòng với cuộc sống hiện tại, khi hai vợ chồng đã có căn nhà riêng ở quận Phú Nhuận. Hai cậu con trai đã lớn học hành giỏi giang, ngoan ngoãn. Tôi cũng tìm được cho mình thú chơi chim cảnh, rồi khi rảnh rỗi thì phụ vợ nấu ăn, dọn dẹp nhà cửa. Suy cho cùng sau tất cả những thứ mà một người đàn ông tìm kiếm, gia đình vẫn tài sản quý giá nhất".

Theo Vnexpress