Arsenal đã chơi một trận với rất nhiều lỗi về mặt chi tiết, mà nếu chơi táo bạo hơn, Man City có thể đã kết liễu các Pháo thủ từ rất sớm. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là đội chủ nhà đã bày ra một thế trận hèn nhát và nó trông càng hèn nhát hơn nếu đặt trước lối chơi quả cảm của một Arsenal đã nhận rất nhiều lời cảnh báo, nhưng không chùn bước.

Kể từ đầu hiệp hai, đội bóng của HLV Arsene Wenger đã chơi với 7 cầu thủ thường trực bên phần sân của Man City. Và cho đến khi đồng hồ chỉ qua phút 75, thì chỉ còn cặp trung vệ của Arsenal là đứng ở phần sân nhà, thậm chí là ở ngay gần vạch giữa sân. Man City đã chơi khá già dơ và hầu như không mắc sai lầm cho đến nửa cuối hiệp hai, khi sự lì lợm của Arsenal có lẽ đã khiến đội chủ nhà thực sự sợ hãi, kiệt quệ về thể lực, và liên tục bị đẩy vào thế chống trả bị động trong 15 phút cuối cùng, đặc biệt là sau khi Giroud và Walcott được tung vào sân.

Đó là 15 phút mà màu xanh đã nhợt nhạt như màu của cái chết, và Man City thậm chí đã ở rất gần cái chết, sau bàn gỡ hòa cũng từ một quả phạt góc của Arsenal. Điểm sáng duy nhất của Man City trong khoảng thời gian ấy là cú sút cực kỳ nguy hiểm của Aguero (bị Mannone đẩy) trong một pha phản công. Và nếu quả phạt góc thành bàn của Man City được tạo ra trong một thế trận ru ngủ, thì bàn thắng của Koscielny là sản phẩm của một quãng thời gian ép sân sôi nổi và hào hứng của Arsenal.

Sau đó, thì sân Etihad đã đổi hẳn sang màu đỏ. Phản xạ của Joe Hart đã cứu cho Man City khỏi gục ngã dưới nòng đại bác Cazorla, một cú sút xa búa bổ sau khi các tiền vệ áo xanh đã hoàn toàn bị đẩy lùi về sát cấm địa. Sự vô duyên của Gervinho đã cứu cho Man City một bàn thua khác. Và hình ảnh cuối cùng vào phút bù giờ thứ hai đã nói lên tất cả: Javi Garcia đã gần như phải vật sấp Carl Jenkinson xuống sân mới có thể khiến đợt tấn công của Arsenal dừng lại, và tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên cũng giống như một sự giải thoát đối với chính đội chủ nhà.

Một điểm đã được giữ lại ở Etihad, nhưng Arsenal đã đẩy Man City đến rất gần cái chết. Một cái chết đã tồn tại ngay cả khi đội áo xanh có bàn mở tỉ số từ cuối hiệp một. Lưỡi hái tử thần đã không giáng xuống, nhưng màu xanh đã chết trước đó từ lâu rồi.

(Theo Thể Thao Văn Hoá)